L’empatia è sicuramente una competenza preziosa per essere (ed essere considerati) persone competenti a livello relazionale. Quello che non tutti sanno, però, è che l’empatia è anche una risorsa preziosissima per la crescita in ambito professionale e in ambiente business. In questo articolo osserveremo più da vicino questa straordinaria capacità umana e capiremo perché svilupparla è sempre più importante.

Iniziamo!

Che cos’ è l empatia?

Secondo l’Enciclopedia Treccani, l’empatia è:

La capacità di comprendere lo stato d’animo e la situazione emotiva di un’altra persona, in modo immediato, prevalentemente senza ricorso alla comunicazione verbale.

Avere empatia, quindi, significa essere capaci di mettersi nei proverbiali panni dell’altro per coglierne le emozioni, gli stati d’animo e i pensieri – un’abilità utilissima in tutti gli aspetti del vivere umano, da quello relazionale a quello squisitamente professionale.

Empatia caratteristiche

Le persone dotate di empatia sono caratterizzate da una speciale intuitività e da una spiccata sensibilità che le porta a nutrire una profonda connessione emotiva con gli altri. La loro esperienza della realtà tende ad essere colma di senso: gli empatici sono continuamente a caccia di dettagli che possano essere interpretati come segnali, comprese quelle minuscole manifestazioni emotive che passano inosservate per gran parte delle persone.

Grazie a questo straordinario spirito di osservazione e analisi, le persone ricche di empatia riescono a decifrare meglio gli altri e a captare omissioni, bugie e mascheramenti emotivi. Anche per questo motivo, di conseguenza, gli empatici sono solitamente considerati come buoni amici e confidenti, anche se pagano lo scotto della propria empatia con una sensibilità estrema che può portarli a immedesimarsi eccessivamente negli altri “bruciando” le proprie energie.

Empatia esempi

La vita di tutti i giorni è ricca di reazioni empatiche (e non!) osservabili in ogni ambiente. Pensa di essere al lavoro, in pausa caffè, e di lasciarti andare a una lamentela sulla tua stanchezza: hai una preoccupazione professionale che non ti fa riposare bene, stai traslocando e ti sembra di essere sempre senza energie.

Davanti a te hai due colleghi: uno risponde dicendo che è nella tua stessa situazione e che in più ha la macchina dal meccanico per un guasto super costoso, facendoti capire che secondo lui non dovresti lamentarti, mentre l’altro ti dice che gli dispiace e ti chiede come ti senti proponendo alcune soluzioni. Non è difficile trovare l’empatico, vero?

Ora immaginiamo un’altra situazione: siamo appena usciti da una storia d’amore travagliata e ci troviamo a parlarne con degli amici. Due persone dimostrano due approcci molto diversi: una risponde al tuo sfogo dicendo che ti stai piangendo addosso perché “tu almeno una storia seria l’hai avuta”, mentre l’altra ti chiede di approfondire il discorso analizzando l’accaduto e riconoscendo le tue emozioni, le tue paure e i tuoi desideri. Anche qui, scommettiamo che hai già capito chi tra le due sta dimostrando empatia.

Aumentare l’empatia in cinque mosse

Probabilmente a questo punto sei già in grado di valutare il tuo grado di empatia e di riconoscere quello delle persone che ti circondano. Se la scoperta sul tuo conto non ti soddisfa, però, non è il caso di disperare: per fortuna l’empatia può essere allenata e accresciuta per aiutarci a diventare persone migliori e amici, colleghi e imprenditori più consapevoli.

Di seguito trovi cinque spunti utili per farlo:

1️⃣Impara ad ascoltare: la prima regola dell’empatia è che non si ascolta per rispondere ma per capire. Per perseguire questo scopo devi impegnarti a fare silenzio e sfruttare la tua quiete per concentrarti completamente sul messaggio dell’Altro senza prepararti al passaggio successivo elaborando una risposta quando invece dovresti dedicarti esclusivamente all’ascolto.

2️⃣Conosci le tue emozioni: se non sei in contatto con le tue emozioni, come potrai esserlo con quelle degli altri? Per sviluppare l’empatia è essenziale riconoscerle e comprenderle: più consapevolezza avrai delle tue emozioni, meglio riuscirai a comprendere quelle degli altri.

3️⃣Interessati alle emozioni e ai sentimenti: quando qualcuno ti parla, soprattutto se si sta sfogando o se vorrebbe ricevere un consiglio, non perdere occasione per invitarlo a parlare dei suoi sentimenti e delle sue emozioni. “Come stai?”, “E questo come ti fa sentire?”, “Provi più rabbia o tristezza?” sono tutte domande semplici e dirette che possono aiutare l’altra persona a schiarirsi le idee e possono tornarti utili per comprendere il suo punto di vista.

4️⃣Evita il giudizio: l’empatia ci insegna che comprendere gli altri è ben più importante che valutarli secondo il nostro personale metro di giudizio. Per sviluppare la tua empatia, quindi, devi concentrarti sull’analisi delle emozioni altrui anche quando non apprezzi particolarmente quello che stai osservando o ascoltando: è proprio sforzandoti di comprendere anche le cose più lontane da te che amplierai i tuoi orizzonti.

5️⃣Interagisci con persone diverse tra loro: il confronto prolungato con persone particolarmente simili (a te o tra loro) rischia di anestetizzare la tua empatia. Per allenarla, quindi, ti consigliamo di entrare in contatto con persone diverse per età, estrazione sociale, vissuto e aspettative: più sarà variegato il mondo delle tue esperienze, più la tua empatia diventerà elastica e acuta.

Vuoi iniziare subito ad allenare la tua empatia? Comincia dal nostro articolo sull’ascolto attivo: lo trovi proprio qui.

Per chi vuole conoscere il dibattito internazionale a riguardo qui il link.

Empatia: la leva per il successo professionale

L’empatia può diventare una leva fondamentale per il successo professionale all’interno dell’azienda in diversi modi. Vediamo come:

👉Migliora la comunicazione e le relazioni interpersonali: l’empatia permette ai dipendenti di comprendere meglio le emozioni, le prospettive e le necessità dei colleghi, dei superiori e dei clienti. Questa capacità di mettersi nei panni degli altri favorisce una comunicazione più efficace e assertiva, riducendo i fraintendimenti e i conflitti. Relazioni di lavoro più forti e positive creano un ambiente di fiducia e collaborazione, facilitando il raggiungimento degli obiettivi comuni;

👉Supporta il Teamwork e la Collaborazione: essere empatici permette ai dipendenti di apprezzare le diverse competenze e punti di vista dei membri del team. Ciò porta a un maggiore spirito di squadra e alla volontà di lavorare insieme per risolvere problemi e raggiungere obiettivi comuni. L’empatia incoraggia anche la condivisione delle idee e delle conoscenze, migliorando l’innovazione e la creatività all’interno dell’azienda;

Per approfondire il tema del team work:

👉Aumenta la soddisfazione dei dipendenti: un ambiente di lavoro empatico dimostra una reale preoccupazione per il benessere dei dipendenti. Quando i dipendenti si sentono ascoltati, compresi e supportati, sono più motivati e impegnati nel loro lavoro. Questo può portare a una maggiore soddisfazione lavorativa, a un minore tasso di turnover e a una migliore retention del personale qualificato;

👉Potenzia la leadership: i leader empatici sono in grado di comprendere le esigenze dei loro dipendenti e di guidarli in modo appropriato. Essi dimostrano un autentico interesse per il benessere dei loro collaboratori e sanno come motivarli e valorizzarli. Questo stile di leadership può avere un impatto significativo sulla cultura aziendale e sull’efficienza dell’organizzazione;

👉Favorisce la customer satisfaction: l’empatia non si limita solo alle relazioni interne all’azienda ma si estende anche alle interazioni con i clienti. Essere empatici verso i clienti significa comprendere le loro esigenze, preoccupazioni e aspettative. Questa capacità di connettersi con i clienti in modo autentico e rispettoso può migliorare la customer satisfaction e portare a una maggiore fedeltà dei clienti;

👉Promuove l’adattabilità e l’innovazione: l’empatia, infine, incoraggia la capacità di mettersi nei panni degli altri e di comprendere i cambiamenti nel mercato e nell’ambiente aziendale. Questa consapevolezza delle esigenze e delle aspettative degli stakeholder permette all’azienda di adattarsi alle nuove sfide e di sviluppare soluzioni innovative per soddisfare le esigenze del mercato in continua evoluzione.

L’empatia nella formazione del personale

L’empatia svolge un ruolo fondamentale anche nella formazione del personale all’interno di un’azienda. Introdurre l’empatia nei programmi di formazione può contribuire a creare un ambiente di apprendimento più inclusivo, coinvolgente e motivante per i dipendenti.

Vediamo insieme come l’empatia può essere integrata nella formazione del personale:

🔵Comprendere le esigenze dei dipendenti: l’empatia permette ai formatori di mettersi nei panni dei dipendenti e capire le loro specifiche esigenze di formazione. Questo implica adattare i contenuti, gli approcci e le modalità di insegnamento in base alle diverse competenze, esperienze e stili di apprendimento dei partecipanti. Un approccio empatico nella progettazione della formazione può aumentare l’efficacia dell’apprendimento, poiché risponde meglio alle necessità individuali;

🔵Creare un ambiente di apprendimento inclusivo: i formatori empatici si preoccupano di creare un ambiente di formazione inclusivo in cui ciascun dipendente si senta rispettato e valorizzato. Questo ambiente promuove il rispetto delle opinioni e delle esperienze diverse, incoraggiando il dialogo aperto e il confronto costruttivo. Un ambiente di apprendimento empatico favorisce la partecipazione attiva e l’interazione tra i partecipanti, migliorando così la qualità dell’apprendimento;

🔵Supporto emotivo durante la formazione: la formazione può essere un processo impegnativo per alcuni dipendenti, soprattutto quando richiede l’acquisizione di nuove competenze o il superamento di sfide personali. I formatori empatici sono attenti alle emozioni e alle reazioni dei partecipanti e forniscono il sostegno emotivo necessario per superare eventuali ostacoli e incertezze. Questo supporto empatico può aumentare la fiducia dei partecipanti nelle loro capacità e incoraggiarli a perseguire l’apprendimento con più determinazione;

🔵Promuovere l’apprendimento esperienziale: l’empatia suggerisce l’importanza di apprendere mettendosi in situazioni reali o simulando scenari pratici. Il coinvolgimento in esperienze di apprendimento pratico può rendere il processo di formazione più significativo e memorabile per i dipendenti. Inoltre, l’apprendimento esperienziale può incoraggiare lo sviluppo di abilità emotive come la capacità di comprendere e gestire le emozioni degli altri;

🔵Valorizzare il feedback e la valutazione empatica: l’empatia è cruciale anche quando si offre feedback e si valutano i progressi dei dipendenti. Un feedback empatico si concentra sul riconoscimento dei punti di forza e sull’identificazione delle aree di miglioramento senza giudizio o critiche negative. Questo tipo di valutazione incoraggia i dipendenti a impegnarsi nel processo di apprendimento e sviluppo in modo costruttivo.

Empatia al centro: esempi di aziende

Ci sono diverse aziende di successo che hanno fatto dell’empatia un valore centrale nella loro cultura organizzativa. Ecco alcuni esempi di aziende che hanno dimostrato un forte impegno verso l’empatia:

💼Google: la nota azienda, è famosa anche per la sua cultura aziendale orientata alle persone e all’empatia. L’azienda offre programmi per il benessere dei dipendenti, supporta il bilanciamento tra lavoro e vita privata e promuove una comunicazione aperta e inclusiva. Google incoraggia i suoi dipendenti a prendersi cura del loro benessere emotivo e fisico attraverso iniziative come la mindfulness e la formazione sulla gestione dello stress;

💼Salesforce: una delle aziende leader nel settore del software CRM, ha fatto dell’empatia uno dei suoi valori fondamentali. L’azienda incoraggia l’empatia sia tra i dipendenti che verso i clienti. Si impegna a creare un ambiente di lavoro inclusivo, dove ognuno si sente rispettato e valorizzato per le sue differenze. Inoltre, Salesforce promuove l’empatia nell’assistenza ai clienti, cercando di capire le loro esigenze e fornendo soluzioni personalizzate;

💼Patagonia: questo marchio di abbigliamento outdoor è noto per la sua forte attenzione all’empatia e alla sostenibilità. Patagonia si impegna a costruire relazioni empatiche con i suoi dipendenti, garantendo un ambiente di lavoro positivo e inclusivo. Inoltre, l’azienda ha adottato pratiche sostenibili, dimostrando empatia nei confronti dell’ambiente e del benessere delle comunità coinvolte nella produzione;

💼Microsoft: si è impegnata a creare un ambiente di lavoro inclusivo, in cui l’empatia è considerata una parte essenziale della cultura aziendale. L’azienda promuove la diversità e l’inclusione, incoraggiando i dipendenti a condividere le loro esperienze e a imparare dagli altri. Microsoft offre anche programmi di formazione sulle competenze emotive e sociali, per migliorare la comunicazione e la collaborazione tra i dipendenti;

💼Zappos: noto rivenditore di scarpe e abbigliamento online, è famoso per la sua cultura aziendale empatica e incentrata sui dipendenti. L’azienda promuove l’empatia attraverso un ambiente di lavoro aperto e inclusivo, dove i dipendenti sono incoraggiati a essere autentici e a mostrare interesse per il benessere degli altri. Zappos mette anche l’accento sulla soddisfazione dei clienti attraverso l’empatia e il servizio al cliente personalizzato.

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